Estimados Hermanos y Amigos de la Familia de Edmundo Rice: La V Conferencia del Episcopado Latinoamericano se reúne en estos momentos en Aparecida (Brasil). Esperamos que el espíritu de Puebla y Medellín no se extinga en este siglo y no se ignoren la pobreza, violencia e ignorancia en proyectos puramente eclesiásticos y sin relevancia para el destino de los pueblos. Por otro lado, en nuestro encuentro de Liderazgo Regional en Chimbote tomamos mayor conciencia de la cercanía y expectativas puestas en nuestro primer Capítulo Regional. Las respuestas de las Comunidades a los ejercicios preparatorios dan mucha inspiración. Ojalá que sigamos avanzando con entusiasmo hacia nuestro encuentro en Buenos Aires a fines de julio

Juan, Eduardo y Hugo

Montevideo – Stella Maris: El colegio ha vivido cambios sustanciales en cuanto a su cuerpo directivo, es allí donde se ponen en juego las fortalezas y las debilidades de cada miembro de la Comunidad , es allí donde evaluamos nuestra fidelidad a la filosofía de los Christian Brothers y al carisma del fundador.
Damos la bienvenida a las nuevas autoridades y deseamos para ellos lo mejor, deseosos que encuentren en todos nosotros el apoyo, la escucha oportuna, la palabra alentadora y todo lo que consideren necesario a fin de seguir caminando hacia un Colegio en Pastoral. Quienes acompañan directamente la gestión del director general Juan Pedro Toni son: José Miguel Bonifacino como Maestro Director de Primaria y Profesor Néstor Florio como sub Director de Secundaria.
En los primeros días de febrero los Directores y Coordinadores realizamos un encuentro de dos días donde reflexionamos sobre nuestro liderazgo, acompañados por la Hermana Cristian Robaina de la Compañía de Santa Teresa de Jesús. Más allá de lo bueno que estuvo clarificar términos, roles y expectativas, el disponer de este tiempo para conocernos desde la vida de cada uno, descubrir nuestras alegrías y nuestras heridas hacen que esta instancia sea insustituible. También en el mismo mes recibimos la visita del Br. Juan Casey quien trabajó en diferentes instancias con todos los funcionarios del Colegio, haciendo un primer análisis de la Carta Magna.
El 21 con los Directores y Coordinadores de áreas, juntos dialogamos sobre las primeras impresiones acerca del documento destacando aspectos tales como la Coherencia Institucional , Perfil del joven que anhelamos egresar, Trabajo con la Familia , Colegio en Pastoral, Comunicación, etc.
El 22 todos los funcionarios se nuclearon en equipos, desde donde abordaron los diferentes temas que presenta la Carta Magna. El trabajo fue muy intenso, como fortaleza se destacó la posibilidad que tuvimos de involucrarnos todos en la discusión del documento. Finalmente el 23, nuevamente con Directores y Coordinadores, comentamos el camino realizado y marcamos algunas líneas para continuar en esta búsqueda de un marco institucional que oriente todas nuestras acciones.
Llegó marzo y con él el comienzo de las clases, el día 5 nos dimos cita para iniciar el año lectivo, la alegría del reencuentro se reflejaba en los rostros de los niños, jóvenes y adultos que conforman esta Comunidad Educativa. También comenzaron las reuniones, con docentes, con las familias, presentación de nuevas propuestas y todas aquellas pautas que permiten un normal desarrollo de nuestras actividades. El 20 de marzo celebramos San Patricio, nos reunimos en una Eucaristía donde encomendamos al Señor nuestra tarea educativa. También reflexionamos sobre la fe de Patricio y la oración que lo sostuvo frente a la adversidad y le permitió discernir

y responder al llamado de Dios: evangelizar Irlanda.

El grupo de Servicio nos cuenta acerca de sus actividades: El grupo “Edmund Rice”, encargado de la organización de las actividades de servicio en la Primaria , comenzó el año reflexionando acerca de nuestras vivencias de las actividades del 2006. También está proponiendo diferentes temas para reflexionar entre el plantel de maestros y que el espíritu de esta tarea llegue no sólo a los chicos sino también a todos los adultos que aquí estamos. Por el momento se han recolectado envases plásticos para un grupo de familias del barrio que lleva comida a los asentamientos de la zona.
Se ha comenzado a juntar ropa para el barrio de “ La Cruz ” y próximamente comenzaremos con la campaña del “ovillo de lana”. Esta campaña tiene una larga historia en nuestro colegio, durante más de 30 años venimos juntando ovillos de lana que permiten a un grupo de señoras, vinculadas al colegio, tejer ropa de abrigo para los niños que nacen en un hospital de nuestra ciudad, son niños que provienen de familias muy necesitadas. Año tras año hemos ido aumentando la cantidad recolectada, pero lo más importante es que nuestros alumnos comiencen a comprometerse con la gente de su barrio y su ciudad, para ir aportando nuestra pequeña cuota frente a los grandes problemas que existen.
Les dejamos esta frase de Mamerto Menapache que trabajamos en nuestro primer encuentro: “No tenemos en nuestras manos la solución a todos los problemas del mundo, pero frente a los problemas del mundo tenemos nuestras manos”. (María del Carmen Lamaison)

También Juan Casey recibió una carta que nos cuenta de una actividad realizada por exalumnos del colegio con ayuda de familias y alumnos en la construcción de casas para familias muy pobres (ver fotos): “ No saben lo que fue el fin de semana!!! Salió a presión, pero igual para todos fue un éxito, se mudaron 8 familias. Había que llevar como 40 voluntarios, que con el apuro llegamos como a 35 o 36 entre los del Club de exalumnos y el Colegio. Lo mejor de todo para nosotros además de la obra fue lo contentos que quedaron los jóvenes, y lo bien que lo hicieron. El comentario de ellos era que las demás familias volvían a la villa, o quedan ahí, sin baños, sin agua caliente, y ellos a sus casas con todos los
servicios y buena comida, de eso hablaron todos. Quedaron todos orgullosos y con muchas ganas de seguir. También impresionó la cantidad de gente que fue al terreno a ver lo que hacían, familiares, exalumnos, Claudio y Diego Seré trabajaron “pilas”, y del Club los técnicos, entrenadores,  jugadores. Fue realmente lindo ver a las chicas de la edad de Martina compenetradas con los integrantes de la familias de cada casa, los diálogos que tenían con los más chicos, o verlas colgadas del techo o de las paredes con el martillo.
Quedaron todos muertos de cansancio, pero se los veía muy contentos y decían que lo que para ellos era un pequeño esfuerzo de un fin de semana para las familias era una casa. Cuando el domingo de tarde se entregaron las casas Javier Methol que estuvo todo el fin de semana apoyando y de lo más emocionado les dijo a todos lo importante que era trabajar en equipo y lo importante que era conciliar, realmente una maravilla. Diego Seré estaba muy motivado, inclusive decía que habría que incluir alumnos en el proyecto, lo que me parece que es una buena idea. Preguntaba cómo seguía la próxima etapa de esto, para organizarla bien. El sábado es el Family Day y es probable que nos crucemos con más de uno, aprovecharemos para cambiar ideas y tratar de hacer las cosas lo mejor posible y que el Colegio le pueda sacar el mayor provecho, porque realmente trabajar en equipo con los exalumnos y sus familias es buenísimo.
Algunas señoras preguntaron cuándo podían venir a ayudar a pintar las casas, y ya estaban opinando hasta de los colores, era gracioso porque venían de mañana y después volvían de tarde. Saludos”. (Mercedes)

 Asunción: Finalmente el clima cambió y la temperatura bajó, pero lamentablemente, demasiado. En la primera semana de mayo, un día era de 34 grados máximo y tres días después, 08 como temperatura mínima en la noche. ¡Qué frío! Estábamos quejándonos hace poco por el calor, y ahora por el frío.
Williams y Luis Enrique invitaron a sus compañeros de CONFERPAR a una convivencia acá en nuestra casa. Hubo nueve jóvenes de tres congregaciones distintas. Ellos disfrutaron con cantos, dinámicas y una buena comida con la comunidad.

El trabajo mensual en preparación para el capítulo regional nos da un motivo para reunirnos los días domingo, no solamente para compartir en el contexto de la oración, sino también para compartir una buena comida – la parrillada con los tres platos típicos de Paraguay: carne, carne y más carne. Normalmente Miguel es el chef de la parrillada, con los demás miembros de la comunidad ayudando con arroz “chaufa” (los peruanos), ensalada, bebidas, etc. Sin embargo, la última vez, Juancito tomó el manejo de la parrillada y preparó una comida tan buena y tan abundante que estuvimos tres días gozando de su arte culinario.
Hemos celebrado la fiesta del Beato Edmundo Rice de una manera típica de los Hermanos Cristianos. Primero, con una novena elaborada por Juancito. Cada noche nos hemos reunido en la parroquia del Bañado con miembros de la familia del Beato Edmundo y con algunos miembros de la parroquia. Fue tan bueno ver que cada noche había más y más gente asistiendo a la oración – quizá por los cantos dirigidos por Williams y Luis Enrique, o por las empanadas que entregamos a la gente el último día. El cinco de mayo mismo, celebrábamos la fiesta de Edmundo Rice con una jornada donde asistieron 220 niños, alumnos de la escuelita en el Bañado. Luis Enrique, con el apoyo de Williams y algunos otros jóvenes, dirigieron las actividades: dinámicas, deportes, refrigerio y una buena enseñanza sobre la vida del Beato Edmundo. Esa noche, durante la misa en la parroquia, Kevin tomó la palabra durante parte de la homilía, presentando a la gente algunos aspectos de la vida del Beato, desde el punto de vista de Edmundo Rice como hijo de campesinos.
Nuestros postulantes tienen muchas actividades aparte de asistir a las clases en la CONFERPAR. En las tardes, cuatro días por semana, Williams enseña en la escuelita del Bañado a un grupo de niños que no aprendieron ni a leer ni escribir aunque están en el cuarto grado. Luis Enrique también enseña en el programa a un grupo de niños de tercer grado. Los dos utilizan la guitarra y el canto para motivar a los alumnos y también ellos son los líderes de los cantos en la misa, los días martes y sábado. Es bueno tener nuevos miembros de nuestra comunidad con tantos talentos. (Ver foto).
Quizá la noticia más novedosa es que Miguel O´Lynch fue llamado al despacho del Ministro de Justicia y Hacienda y lo nombró director del Centro Educativo Itaguá. Esta institución es una cárcel para menores con una población de ciento veinte como promedio. Miguel tiene bajo su responsabilidad no solo a los internos sino a un grupo de más de cien funcionarios. Miguel trabaja arduamente para poner las cosas en orden, levantar el ánimo de los trabajadores y defender los derechos de los internos mientras sigue participando, tanto como le es posible, en la vida y oración de la comunidad. La comunidad está buscando maneras de apoyar y participar en este trabajo tan importante y tan relacionado con la justicia.
Finalmente, estamos esperando no solo la visita de Brian Walsh, sino, también el regreso de nuestro Hermano Carlos de Estados Unidos quien viajó para visitar a su familia, asistir las bodas de su hermana y celebrar su mamá quien cumplió los ochenta años. Carlos va a regresar la última semana de mayo.

Cochabamba – Centro: Estos días el frío se está tornando cada vez más fuerte, es que el invierno se aproxima y estas son sus primeras advertencias de lo que vendrá. Este ha sido un mes lleno de actividades: comenzamos la segunda quincena de abril con un viaje que realizó Bruno a Sucre por motivos de un congreso de comunicación que se realizó en ese lugar, fue un fin de semana frío pero a pesar de las inclemencias del tiempo hubieron muchos participantes de diferentes lugares del país; el regreso de Juan se concretó el 20 de abril, fue un tiempo muy provechoso en Nueva Zelanda pero tuvo algunas consecuencias al regresar ya que el cambio de horario es abismal entre ambos extremos y los primeros días su organismo no lograba adaptarse. El domingo 22 tuvimos el paseo comunitario junto con la comunidad de Villa Pagador, fuimos al Balneario Chorrillos, centro turístico de la Universidad del Valle donde estudian Elser y Saúl, estuvieron invitados también algunos jóvenes de San Benito que están interesados en la vida religiosa pero no pudieron asistir porque ese mismo día tenían actividades en su colegio debido a su aniversario. Fue un día maravilloso, lo pasamos muy bien tomando sol y disfrutando de la piscina de agua muy fría. El plan inicial fue preparar un asado en Chorrillos, porque hay una gran parilla que está a disposición de los alumnos, y al llegar al lugar de los hechos con todo listo para el asado, nos dimos con la sorpresa que la parilla se debe reservar con anticipación para que no