comunidad del Colegio Newman de Buenos Aires, para ilustrar el significado de los tiempos difíciles en nuestra vocación. Voy a enfocar estos comentarios en los primeros años de los Hermanos en Cork, una ciudad de importancia en tiempos del Fundador. No extraña que después de la fundación en Waterford, Edmundo haya puesto sus ojos en esta ciudad debido a las necesidades apremiantes que allí se presentaban:

"Cork fue la segunda ciudad de Irlanda y sus habitantes tenían la fama de ser energéticos y progresivos. La extensión de su comercio excedía a la de Dublín, la capital, y, como en el caso de Waterford, su importante comercio exterior estuvo mayormente en manos de católicos. Estos eran unos 60.000 en una población total de unos 80.000. Hubo distritos residenciales de categoría para los ricos en los suburbios de Montenotte, Tivoli y Blackrock que contrastaban llamativamente con los callejones estrechos en
 

se estableció la Sociedad Caritativa de Cork para organizar escuelas para los pobres, y especialmente para los varones."

Esta Sociedad y la desobediencia de un obispo visionario a leyes injustas facilitaron que Edmundo enviara a dos jóvenes Hermanos para iniciar la fundación en Cork en una escuela que administraba la Sociedad Caritativa. Sin duda era una buena época para ser Hermano como lo probaron las circunstancias desde los inicios:

"Como la nueva residencia no estuvo preparada, la comisión les suministró alojamiento en la calle Clarence. Las condiciones aquí fueron muy pobres, más primitivas aún que las de la primera comunidad en New Street, Waterford, en el año 1802. Desde el punto de vista humano fue muy desalentador el principio de su misión, y el primer día en la escuela que les fue asignada en Chapel Lane debió

las zonas bajas entre los dos brazos del Río Lee y que se extendían hacia el norte hasta las alturas de Shandon. Allí vivían los pobres en ranchos de barro. La insalubridad de las callejuelas fue incrementada por los desperdicios allí echados de los mataderos que trabajaban constantemente desde agosto hasta enero. Eran comunes las epidemias de gripe y de las así llamados fiebres en la parte vieja de la ciudad. Es probable que la mayoría de los fiebres eran lo que hoy llamamos tifus o fiebre tifoidea - enfermedades muy vinculadas con las condiciones reinantes en la zona: polución, apiñamiento, agua contaminada y alimentación pobre e insuficiente."

 

resultar una revelación y un desafío. Encontraron dos maestros en medio de una pelea abierta mientras los diecisiete alumnos los observaban con interés. Con la llegada de los Hermanos se produjo un silencio en medio de la contienda y los niños y jóvenes, dándose cuenta de la autoridad de los Hermanos, se tranquilizaron en un instante y la paz quedó restaurada. Pero quedó claro cuánto hacía falta la educación religiosa..."

Buenos tiempos para ser Hermano, léase tiempos difíciles, también suelen atraer a otros hombres a compartir la visión del Beato Edmundo Rice y suscitar vocaciones a nuestra forma de vida

La injusticia y la marginación eran estructurales, es decir parte del sistema de opresión impuesto por el imperio británico:

"La ley vigente prohibía las donaciones permanentes, aun de parte de personas particulares, para la educación de los católicos y este hecho tuvo resultados desastrosos en cuanto disuadir la dotación de escuelas católicas. No obstante, el pueblo de Cork estaba dispuesto a desatender la letra de la ley. En el año 1793, bajo el asesoramiento del obispo Moylan quien había sido nombrado obispo de Cork en 1787,



  

"En los primeros meses de 1812, los Hermanos pudieron trasladarse a su casa nueva que todavía no era sino un monasterio provisional. A la brevedad se presentaron cinco buenos aspirantes, todos hombres maduros que entendían los sacrificios implícitos en su decisión y esto ayudó a dar ánimo a los dos Hermanos."

También son tiempos de solidaridad y surgimiento de iniciativas:

"La Sociedad Caritativa inició una colecta pública para comprar más terreno y construir un edificio para la escuela. Recaudó £ 919 en el año 1811 y una colecta realizada por
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